哈佛大学的符号学教授罗伯特·兰登在巴黎出差的深夜，突然得知卢浮宫馆长在博物馆内被人杀害，尸体旁留下了一堆难以捉摸的密码。兰登与法国一位颇有天分的密码专家，同时也是已故馆长的孙女索菲·奈芙在对一大堆怪异的密码进行分析、整理的过程中，惊讶地发现一连串的线索就隐藏在达·芬奇的作品中。

小说不属于人们所熟悉的蕴含教训的传统寓言，而是对现代政治神话的一种寓言式解构。“它是一部革命史，但它误入歧途，而且第一次偏离都那么有理由。”作者在1945年该书出版是如是说。奥威尔的传世之作，世界文坛最著名的政治讽喻小说。

女主角苍子在陌生的街头偶遇自己的分身，从此开始了一场互换身份、体验彼此身份的冒险游戏，进而发展到彼此勾心斗角抢夺“本尊”，甚至处心积虑欲置对方于死地。

瑞典金融记者布隆维斯特一向以揭发企业丑闻为职志。在他突然因一篇报道而获诽谤罪，职业生涯跌入谷底之时，大企业家亨利·范耶尔突然找上门来，请他调查一起沉寂多年的少女失踪案。在调查过程中，布隆维斯特认识了矮小瘦弱的莎兰德，她貌似问题少女，却是个顶尖级的骇客，有着神秘的过去。

该小说被誉为《挪威的森林》的姊妹篇，揭示了资本主义社会的不合理性对人心灵的扭曲以及在这种社会下人的精神孤独和生命的脆弱，手法上虚实交织，艺术水准高超。